Quelles sont-elles et comment fonctionnent-elles ?

L’énergie solaire se traduit sous différentes formes :

• Le solaire thermique passif, dans lequel les éléments de construction (vérandas ou façades vitrées orientées au sud, murs et dalles à forte inertie thermique) servent à capter et stocker l’énergie solaire sans la moindre intervention mécanique.
• Le solaire thermique actif, composé de capteurs solaires reliés à un système de circulation qui distribue de la chaleur vers son lieu d’utilisation. (comme pour le chauffe-eau solaire individuel, pour la production d’eau chaude).
• Le solaire photovoltaïque, pour produire de l’électricité utilisable par des appareils électroménagers et généralement injectable dans le réseau national d’EDF.

L’énergie éolienne (ou « aérogénérateur ») est un capteur de vent dont la force actionne les pales d’un rotor. L’énergie mécanique produite par la rotation des pales est alors transformée en énergie électrique.

L’énergie hydroélectrique est obtenue par l’eau qui, canalisée vers une turbine reliée à un alternateur, génère de l’électricité. La puissance de l’installation dépend de la hauteur de chute et du débit de l’eau.

La biomasse recouvre un champ très large de sources énergétiques comme le bois, les déchets des industries de transformation du bois, les déchets agricoles (paille, lisier etc…), la fragmentation fermentescible des déchets ménagers et des industries agro-alimentaires, le biogaz de décharge ou des produits de méthanisation (lisier, boues d’épuration, décharges etc…).
C’est en fait le pouvoir calorifique de la matière organique qui peut servir à produire de l’électricité à partir de procédés thermiques (pyrolyse, gazéification, combustion directe) ou à partir de procédés biochimiques (digestion anaérobie ou méthanisation).

La géothermie valorise l’énergie contenue dans la terre afin de pouvoir l’utiliser pour chauffer de l’eau ou un logement. L’énergie consommée par l’appareil, correspond à l’énergie nécessaire pour transformer et valoriser l’énergie gratuite prélevée dans l’environnement. De ce fait, pour couvrir 100% des besoins de chauffage, il suffit de 20 à 40% d’électricité. Les 60 à 80% restant proviennent de l’énergie gratuite et renouvelable de l’environnement que ce système valorise.